Alimentazione a base di verdure crude, low carb, low fat, low sugar: le avete provate tutte, ma l’ago della bilancia non si sposta di un centimetro nemmeno dopo mesi, o forse anni, di diete impegnative. E certamente non nella direzione desiderata. Sembra che su Internet ci sia un'unica risposta alla difficoltà di perdere peso: la cosiddetta iniezione per dimagrire.

Questa soluzione promette una perdita di peso fino al 15% del peso corporeo originario nell'arco di circa 20 settimane, e tutto ció senza provare la sensazione di fame! Un'idea interessante per molti veterani delle diete che ora vedono la possibilità di eliminare finalmente i chili di troppo. Ma come funziona effettivamente questa "cura miracolosa" e, soprattutto, funziona davvero?

Le cosiddette iniezioni per perdere peso o dimagranti si basano su un principio attivo che in passato veniva utilizzato principalmente per il trattamento del diabete. Si tratta di un'imitazione dell'ormone GLP-1, per così dire, che di per sé è piuttosto sconosciuto. Questo svolge l'importante compito di stimolare il rilascio di insulina, che nei diabetici è limitato.

Tuttavia, oltre a questo effetto fondamentale per i diabetici, l’ormone GLP-1 ha altri due effetti: in primis fa sì che il cervello segnali più rapidamente il senso di sazietà con la conseguenza che si mangia di meno.

Inoltre, la sostanza rallenta lo svuotamento dello stomaco, il che significa che il senso di sazietà precoce dura ancora più a lungo. Anche le sostanze nutritive contenute nel cibo entrano nel flusso sanguigno con un certo ritardo. Ciò è particolarmente importante per gli alimenti che contengono molti zuccheri o glucosio, in quanto la glicemia normalmente aumenta notevolmente dopo averli mangiati, dandoci una breve carica di energia.

Allo stesso tempo, però, l'elevato livello di zucchero nel sangue provoca un rapido e forte rilascio di insulina, per poi ridurla altrettanto rapidamente. Il risultato è un basso livello di energia, spesso associato a un forte desiderio di cibo.

Il successo di questi preparati nel campo della regolazione del peso si basa proprio su questa combinazione: in poche parole, l'iniezione dimagrante ci sazia più velocemente mantenendoci al contempo sazi più a lungo. In tal modo si evitano le abbuffate.

Di conseguenza mangiamo automaticamente di meno senza avere la sensazione di fame e il deficit calorico che ne deriva fa perdere i chili di troppo. Questo principio sembra troppo perfetto per essere vero. Infatti a un'analisi più attenta, purtroppo non lo è.

Nonostante l'efficacia di questi preparati sia stata dimostrata da diversi studi e i partecipanti abbiano effettivamente raggiunto una perdita di peso molto significativa, come spesso accade, c'è anche un lato negativo.

In generale l'iniezione dimagrante è molto costosa: chi vuole dimagrire al momento deve mettere in conto circa 300 euro al mese, quindi circa 3600 euro all'anno! Un ulteriore ostacolo per molte persone, tenuto conto il prezzo elevato, è proprio il fatto che l’iniezione vada fatta regolarmente se si vuole mantenere il peso raggiunto.

Gli studi hanno dimostrato che i soggetti che hanno interrotto il farmaco hanno poi ripreso gran parte del peso perso. Quindi, se si vuole mantenerela linea, bisogna essere disposti a usare il prodotto per il resto della vita.

Per evitare i costi elevati gli interessati si rivolgono spesso ai siti Internet e a volte finiscono attraverso vari forum su siti di mercato nero non sicuri. Il problema: a causa dell'elevata domanda, sono in circolazione prodotti contraffatti che possono avere effetti collaterali pericolosi.

Inoltre, i diabetici che dipendono da questo farmaco si trovano spesso di fronte a scaffali vuoti e non sanno come procurarsi in tempo il farmaco così importante per loro.

Chi vuole semplicemente liberarsi di qualche chilo in eccesso nel modo più semplice possibile deve anche sapere che gli studi precedenti si sono concentrati solo sulle persone in sovrappeso. Studi analoghi sulle persone normopeso non sono ancora stati condotti. Tuttavia, gli esperti ritengono che con un peso nella norma si possano ottenere risultati molto limitati.

E anche se le iniezioni per la perdita di peso vengono spesso presentate sui social media come un "rimedio alla moda", i potenziali pazienti non devono dimenticare che, nonostante tutto, si tratta di farmaci che interferiscono con l'equilibrio ormonale: non sono dunque da escludere effetti collaterali significativi. In uno studio condotto nel 2021, quasi la metà dei soggetti che hanno utilizzato un preparato analogo ha avuto problemi di nausea.

Quasi un terzo ha sofferto di diarrea e circa un quarto di costipazione e vomito. Ma non solo: attualmente alcune ipotesi suggeriscono un maggiore rischio di sviluppare il cancro alla tiroide. Si infrangono allora i sogni per chi vuole avere una figura snella senza sforzi? Non è detto: i ricercatori hanno infatti recentemente scoperto un altro fattore che influisce in modo significativo sul modo in cui il nostro corpo gestisce il cibo.

Un fattore che può essere influenzato in modo molto più semplice, economico e soprattutto senza effetti collaterali noti. Si tratta dell'intestino e del suo microbiota.

Per microbiota intestinale si intende l’insieme di tutti i microorganismi presenti nel nostro intestino. Si tratta principalmente di batteri: un microbiota intestinale sano contiene infatti fino a 100 ceppi diversi! È importante notare che affinché l'intestino possa svolgere le sue funzioni, è necessario un rapporto esattamente equilibrato tra i singoli ceppi batterici.

Se un ceppo è sovrarappresentato o al contrario sottorappresentato, oppure se non ci sono abbastanza batteri in generale il microbiota diventa squilibrato. Tale squilibrio, noto anche come disbiosi, può avere una serie di effetti non solo su fattori ovvi come la digestione, ma anche sull'umore, sul sistema immunitario e su molti altri elementi. Ma cosa c'entra tutto questo con il nostro peso?

Sembra che le basi scientifiche siano piuttosto solide! L'allora ricercatore di Harvard P. J. Turnbaugh per esempio, studiò il legame tra microbiota e peso corporeo in una ricerca molto nota, nella quale prese in esame il microbiota di un gruppo di gemelli di cui uno era in sovrappeso e uno era magro.

Questo studio ha rivelato che i partecipanti in sovrappeso (non imparentati) presentavano delle somiglianze che li distinguevano persino dai loro gemelli più magri! Ciò che accomunava i partecipanti in sovrappeso erano infatti una diversità e un numero di batteri intestinali significativamente ridotti. È quindi possibile che la causa dell'obesità risieda, almeno in parte, nel microbiota intestinale?

Per approfondire la questione, il Professor Turnbaugh condusse ulteriori test con i quali riuscì a dimostrare che anche il microbiota dei topi sottoposti a una riduzione allo stomaco mutava. Impiantando poi il microbiota alterato in topi che non avevano subito una riduzione allo stomaco, osservò che questi perdevano comunque peso in maniera significativa.

Ciò dimostra che la flora batterica modificata ha effettivamente contribuito in modo significativo alla perdita di peso dei topi analizzati. Fin qui tutto bene, ma come si fa a ottenere il microbiota di un'altra persona? Un famoso medico cinese si è posto questa domanda già nel IV secolo. La sua soluzione era relativamente semplice: un trapianto orale di feci. A quanto sembra, però, questa procedura era purtroppo poco appetitosa: i pazienti dovevano nei fatti ingerire le feci di una persona sana.

Sebbene questa forma di terapia non sembri particolarmente allettante (anche se nel XVI secolo fu poeticamente ribattezzata con il nome di "sciroppo d'oro") è stata praticata per molto tempo. Ancora oggi il trapianto fecale viene occasionalmente praticato, ma fortunatamente in modo più appetibile: le feci "estranee" vengono infatti oggi somministrate tramite colonscopia o capsule (fino a 30 al giorno).

Tuttavia, questi metodi non sono necessariamente invitanti e il trapianto di feci non è del tutto privo di rischi. Inoltre, è associato a costi elevati poiché il metodo viene scelto solo in rari casi. Esiste quindi un'alternativa?

È proprio qui che entrano in gioco i cosiddetti probiotici. Questi preparati contengono microrganismi vivi che hanno il compito di colonizzare l'intestino. Lo scopo è quello di riequilibrare o "rifornire" il microbiota sperando che, come negli esperimenti sopra descritti, i chili di troppo vengano finalmente eliminati. Ma è davvero così facile perdere peso?

Sembra troppo bello per essere vero, eppure oggi ci sono diversi studi che supportano questa teoria. Ad esempio, un gruppo di ricercatori giapponesi ha scoperto che un preparato probiotico influenza l'assorbimento dei grassi nell'intestino e ne favorisce l'eliminazione. In poche parole: i cibi grassi non finiscono sui fianchi, ma nel gabinetto!

Un altro studio è giunto a una conclusione simile: un gruppo di giovani uomini ha seguito per 4 settimane una dieta particolarmente ricca di grassi. Una parte di questo gruppo ha assunto un probiotico come integrazione, mentre l'altra ha ricevuto un placebo.

I partecipanti sono stati esaminati accuratamente sia prima sia dopo questo periodo di test. Sono stati registrati peso, IMC (indice di massa corporea) e la percentuale di grasso corporeo. Il risultato è stato sorprendente: i partecipanti che hanno assunto il placebo sono aumentati di peso in modo significativo rispetto ai partecipanti che hanno ricevuto il probiotico.

Al contempo gli scienziati hanno identificato l'assunzione di antibiotici come fattore di rischio per lo sviluppo dell'obesità. La spiegazione: gli antibiotici che naturalmente non sono in grado di distinguere tra batteri "cattivi" e "buoni" favoriscono la disbiosi, che modifica il modo in cui l'intestino "gestisce" il cibo che riceve portando a un aumento dell'assunzione di calorie.

Se partiamo dal presupposto che un microbiota intestinale limitato nella sua varietà e diversità possa favorire lo sviluppo dell'obesità, i probiotici offrono certamente un grande potenziale per la gestione del peso. Tuttavia, questo ci porta al dubbio successivo: l'incredibile varietà di prodotti attualmente in commercio. Come è possibile per qualcuno che non se ne intende trovare il prodotto giusto?

Il nostro team di esperti ha affrontato questa domanda: di seguito viene spiegato esattamente quali sono le caratteristiche di qualità da considerare al momento dell'acquisto. Inoltre, cinque prodotti attualmente particolarmente diffusi verranno sottosposti a un „controllo di qualità“.

A seguito di una ricerca approfondita, Consulente della Salute ha lavorato con esperti per identificare le 5 caratteristiche qualitative più importanti e ha poi testato 5 prodotti attualmente molto noti proprio per tali caratteristiche.

Un buon prodotto a base di batteri cerca di avvicinarsi il più possibile alla composizione di un microbiota intestinale umano sano e bilanciato.

Tuttavia, l'intestino umano non ospita solo da 3 a 10 ceppi batterici diversi, bensì molti di più. Di conseguenza, dovrebbero essere contenuti almeno 40 ceppi diversi.

Sebbene cifre come 2, 4 o 10 miliardi di UFC sembrino inizialmente molto impressionanti, le ricerche attuali dimostrano che un intestino sano contiene da 10 a 100 miliardi di batteri.

I preparati con un dosaggio troppo basso non sono quindi sufficienti ad apportare un effettivo cambiamento. Attualmente gli esperti raccomandano prodotti con almeno 20 miliardi di CFU.

Tutti sono felici quando possono risparmiare. I prodotti che devono essere assunti quotidianamente e a lungo termine possono rivelarsi veramente una spesa enorme. Se fate una piccola ricerca sui vari fornitori di probiotici, noterete che la gamma di prezzi è variegata.

Si sceglie, quindi, l'offerta più economica. Pur non volendo svalutare i prodotti economici e molto economici in generale, vorremmo sottolineare che una buona ricerca, un'attenta selezione dei ceppi, un dosaggio elevato e una confezione adeguata hanno il loro prezzo.

Generalmente bisogna considerare che i prodotti da buoni a molto buoni sono disponibili anche a poco meno di 1 euro al giorno.

Affinché i batteri colonizzino l'intestino e svolgano il loro lavoro, hanno bisogno di un terreno di adeguato, ovvero una mucosa intestinale intatta.

Il problema è che la mucosa intestinale è spesso danneggiata, soprattutto in caso di problemi intestinali, il che rende difficile la colonizzazione dei batteri buoni. Oltre ai batteri, i prodotti contenenti batteri dovrebbero quindi contenere anche sostanze che supportano la mucosa intestinale, come la vitamina B. Nel nostro test, i prodotti che contengono almeno uno di questi ingredienti ricevono 75 punti. Se il prodotto contiene due o più di questi ingredienti, riceve il massimo dei punti.

I batteri vengono messi in una sorta di ibernazione durante la produzione mediante liofilizzazione. Quando entrano in contatto con l'umidità, si "risvegliano". Se sono disponibili fonti di cibo adeguate, come nel caso dell'intestino, i batteri prosperano.

Il problema è che molte forme di confezionamento non proteggono adeguatamente i preparati dall'umidità. Ad esempio, se le capsule non sono confezionate singolarmente ma insieme in un contenitore di plastica o in un barattolo, i prodotti entrano in contatto con l'aria o l'umidità ogni volta che vengono aperti.

Il risultato è che i batteri possono risvegliarsi troppo presto, ma poi non trovano cibo nella capsula e muoiono di fame. Nel caso delle confezioni in plastica, il problema è aggravato dal fatto che il materiale non sigilla completamente l'umidità. Piccole quantità di umidità possono passare attraverso la confezione. In questi casi, non è raro che tutti i batteri contenuti nella capsula siano già morti quando questa viene ingerita.

I blister in alluminio, in cui ogni capsula è inserita singolarmente in una camera di alluminio ed è quindi protetta in modo ottimale, sono considerati il gold standard del packaging.